La langue est-elle sexiste ?

C’est seulement depuis le XIXe siècle qu’en français le masculin « l’emporte » sur le féminin dans les accords au pluriel. Avec le regain actuel du féminisme, une querelle vieille de plusieurs siècles renaît : le langage et ses règles sont-ils sexistes ?

En France, la création de l’école publique et des administrations a ratifié la domination masculine dans le langage. Ainsi, c’est seulement depuis le XIXe siècle que le masculin « l’emporte » sur le féminin dans les accords au pluriel. Avant cela, l’accord de proximité faisait loi. En allemand, le problème ne se pose pas : les accords de verbes ou d’adjectifs sont invariables. En revanche, des étrangetés existent, construites avec le préfixe Mann (« homme »). Plus que de syntaxe, il semble s’agir d’une affaire de règles sociales et politiques…